很多人以为担保就是签个字的事，等债务人还不上钱才明白，担保合同一签，自己就成了第二还款人。法律上这叫连带责任担保，债权人可以直接找你要钱。不过别慌，《民法典》第700条明确规定了担保人的追偿权——你替人还债后，有权向债务人全额追偿。
举个真实案例：老王给亲戚的公司担保借款200万，结果公司倒闭，银行直接冻结了老王的退休金账户。他不得不变卖房产还债后，拿着还款凭证把亲戚告上法庭，最终法院判决债务人必须连本带息偿还老王垫付的208万元。
收集证据链：担保合同原件、主债权合同、还款凭证缺一不可。有个细节要注意，转账备注一定要写"代偿借款"，现金还款必须让债权人出具收据。
计算精确金额：除了本金，利息怎么算大有讲究。法律规定可以主张代偿资金占用费，利率参照LPR计算，但不得超过年利率24%。
摸清债务人财产：起诉前最好做财产调查，对方要是名下空空如也，就算胜诉也可能执行无门。现在很多法院开通了网络查控系统，立案后可以申请查询。
担保人追偿权的诉讼时效是3年，但这个起算点很特殊。不是从你签担保合同开始算，也不是从债权人催债开始算，而是从你实际代偿之日起计算。有些担保人因为搞错这个时间点，白白丧失胜诉权。
如果债务人有配偶，记得把配偶列为共同被告。根据民法典1064条，夫妻共同签字的债务属于共同债务。即便只有一方签字，但款项用于家庭共同生活的，同样可以主张夫妻共同偿还。
胜诉只是第一步，执行才是真正的难关。建议在诉讼阶段就申请财产保全，冻结对方银行账户、房产等资产。有个实用技巧：现在微信支付宝余额也能申请冻结，很多被执行人在这上面会露出马脚。
当债务人确实无力偿还时，可以考虑这些办法：
最后提醒各位担保人，签字前务必三思。如果已经陷入担保纠纷，建议尽早咨询专业律师，每个案件细节不同，解决方案也千差万别。记住，法律永远保护积极主张权利的人，但不会保护躺在权利上睡觉的人。